Eine beeindruckende Entdeckung wurde bei einer Operation in Australien gemacht. In einem Krankenhaus in Canberra zogen Ärzte einen lebenden Spulwurm von acht Zentimetern Länge aus dem Gehirn einer 64-jährigen Frau heraus.
Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Emerging Infectious Diseases veröffentlicht wurde, gehört der Parasit zu Ophidascaris Robertsi, der normalerweise nur bei Pythons vorkommt.
Wie die australische Zeitung Guardian am Dienstag berichtete, war der Neurochirurg, der die Frau operierte, völlig verblüfft und beriet sich mit Kollegen.
Dies ist der erste Fall einer menschlichen Infektion mit Ophidascaris, der weltweit beschrieben wurde”, zitierten australische Medien Prof. Sanjay Senanayake, einen Experten für Infektionskrankheiten am Canberra Hospital und Mitautor der Studie, mit den Worten.
” Unseres Wissens nach ist dies auch der erste Fall von Hirnläsionen bei Säugetieren, sowohl beim Menschen als auch bei anderen Spezies.” Die Ärzte beschrieben den Wurm als “lebendig und zappelnd”.
Anfang 2021 klagte ein Patient in New South Wales über Bauchschmerzen und Durchfall, gefolgt von trockenem Husten und nächtlichen Schweißausbrüchen. Ein Jahr später kamen Vergesslichkeit und Depression zu ihren Symptomen hinzu.
Die Frau infizierte sich höchstwahrscheinlich beim Sammeln von Wildpflanzen
Die Frau wurde daraufhin an ein Krankenhaus in Canberra überwiesen. Eine Magnetresonanztomographie des Gehirns ergab Anomalien, die einen chirurgischen Eingriff erforderlich machten.
” Der Neurochirurg hatte allerdings nicht damit gerechnet, dass er einen zappelnden Wurm finden würde”, sagte Senanayake dem Guardian. “Neurochirurgen haben regelmäßig mit Infektionen im Gehirn zu tun, aber dies war ein einzigartiger Befund – niemand hatte damit gerechnet.”
Wie ist der Parasit also in das Gehirn der Australierin gelangt? Wie sich herausstellte, lebte die Frau in einem Bereich des Sees, in dem Teppichpythons lebten. Die Frau hatte keinen direkten Kontakt zu Schlangen, sammelte aber häufig Wildpflanzen und Kräuter in der Nähe des Sees, um sie zum Kochen zu verwenden.
Die Forscher glauben, dass die Python die Parasiteneier über ihren Kot ins Gras ausgeschieden haben könnte. Die Patientin, so die Forscher, infizierte sich wahrscheinlich, nachdem sie das Gras berührt und die Wurmeier auf Lebensmittel oder Kochutensilien übertragen hatte.
Eine Ophidascaris-Infektion wird jedoch nicht von Mensch zu Mensch übertragen, betonen die Wissenschaftler. “Daher wird der Fall dieser Patientin keine Pandemie ähnlich dem Covid-19- oder Ebola-Virus auslösen.”
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